Kevin Painter ? Fotógrafo de Mariposas

¿Sabes cómo es una mariposa Cassius Blue?, ¿o dónde podrías buscar para encontrar una? El fotógrafo de mariposas Kevin Painter, sí sabe. Es una pequeña mariposa de color gris claro con manchas gris oscuro, y de color azul en la cara interna de sus alas. ?Es muy común en la mayoría de los jardínes de Panamá, pero son tan pequeñas que lo que la mayoría de la gente ve son pequeños pantallazos de azul. Ellas viven, se alimentan y depositan sus huevos en la planta del genero Plumbago. Sus orugas son pequeños gusanos verdes. Por favor, no les eche insecticida, ya que matará a toda la colonia que viva con Ud.?

Las fotografías de Kevin Painter son imágenes nítidas, llenas de detalles que muestran los patrones complejos y coloraciones de estos insectos maravillosos y difíciles de capturar. Las mismas catalogan el mundo de las Lepidópteras y captan la imaginación artística. La gente alrededor del mundo sigue sus fotos. Las mismas han ganado concursos y una foto de la mariposa Enos Thara es la única que se ha podido captar hasta el día de hoy.

Las mariposas pueden ser difíciles de fotografiar. Se mueven rápidamente al igual que los colibríes, además de tener un periodo corto de vida. Si no ha sido devorada por predadores, la mayoría de las mariposas viven alrededor de 2 semanas. La mayoría de los fotógrafos de la naturaleza poseen apenas unas pocas buenas imágenes de mariposas. Kevin Painter, sin embargo posee miles de buenas fotos de mariposas. Eso debería ser indicador de que se ha dedicado a esto desde hace ya un tiempo significativo.

El fotografiar mariposas es la manera que tiene Kevin de devolver algo a la naturaleza. Su trabajo de tiempo completo consiste en desarrollador de bienes raíces.

?Yo estaba desarrollando propiedades en Florida, cuando mi excavadora daño una planta de Lantana. Alrededor de 50 mariposas salieron volando. Camino a casa, no podía parar de pensar acerca de lo sucedido. Al día siguiente, comencé a comprar plantas de Lantana para poblar el área y comencé a estudiar en el campo de la Lepidóptera. La fotografía no tardó mucho en aparecer. Comencé criando mariposas, pero aprendí mucho acerca de la fotografía por medio de mi interés en obtener mejores tomas.?

Kevin nos comenta que ?cada especie de mariposa posee una planta anfitrión diferente. Una oruga morirá si se la saca de su planta y se la pone en una distinta. Las mariposas conocen las plantas donde deben poner sus huevos.?

?Cuando llegué a Panamá, pensé que sabía mucho sobre mariposas, pero Panamá posee cerca de 1860 especies distintas de mariposas, y hay un montón de sub-especies e impostoras. Tuve que comenzar a investigar y a aprender nuevamente.?

Para Kevin, la investigación significa trabajo de campo. Pasar horas en múltiples viajes a los jardínes y junglas observando, fotografiando, identificando y catalogando. Él espera que algún día pueda publicar un libro acerca de mariposas de Panamá. ?Tengo un largo camino por recorrer?, dice Kevin, ?He estado fotografiando mariposas en Panamá durante 7 años y probablemente sólo he fotografiado 400 especies.?

?Un secreto para sacar buenas fotos de mariposas es atraerlas?, dice Kevin. ?Si siembras una planta anfitriona, tendrás mariposas. La Flor de la Pasión, Lantana y Lemonsea son plantas comunes que todo el mundo puede cultivar aquí en Panamá. Cuando llegan las orugas, comen las plantas, y es allí cuando la gente tiende a rociarlas con veneno, nunca permitiendo que emerja la mariposa. Si deja que las plantas sean comidas, regresarán en un mes y tendrá mariposas.?

?Sacar fotos de mariposas es un juego de paciencia. Debe estar allí cuando las mismas colocan sus huevos. Cuando una mariposa emerge por primera vez de su capullo, sus alas están húmedas y se mantienen en un lugar moviendo las mismas hacia arriba y abajo para poder secarlas. Si Ud. se encuentra allí en ese momento, puede acercarse. He estado tan cerca, que tuve que remover las lentes de mi cámara de manera de no tocar la mariposa?, dice Kevin.

Kevin utiliza una Canon con lente macro de 100 mm para fotografiar a las mariposas. El generalmente emplea una apertura  F/11 y un ISO de 400-500 para obtener tomas nítidas. De hecho, su imagen de la pequeña mariposa Cassius Blue es tan nítida, que se pueden ver los finos pelos en los bordes de sus alas. ?Comienzo a alrededor de 3 o 4 pies y enfoco constantemente mientras me acerco.?  

?Todo el mundo necesita atraer las mariposas?, dice Kevin, ?Necesitamos mariposas ? y abejas, porque ellas vuelan de lugar en lugar polinizando las plantas. Las plantas que alimentan al ser humano dependen de la polinización para continuar existiendo. Necesitamos mariposas y abejas en su plenitud para poder sobrevivir.?

Kevin Painter es el desarrollador del Azura Residential Project en Rodeo Viejo, cerca de Coronado. ?Puse más de lo que obtuve. El terreno de Azura era un matorral. Estamos colocando jardínes para atraer a la naturaleza.? Sus desarrollos albergan un invernadero que contiene plantas que atraen mariposas y pájaros. El garantiza que las casas tendrán jardínes para mariposas.

Ud. también puede tener un jardín de mariposas, si sigue los consejos de Kevin. O simplemente puede disfrutar sus magníficas fotos siguiendo su cuenta de Facebook.