¿Qué es un Mangle?
Un mangle es un árbol o arbusto que crece en las áreas tropicales de los pantanos costeros, que se inundan con la marea alta. Alrededor de 50 tipos de mangles crecen en 123 países.
Hay tres tipos de mangles comúnmente encontrados en Panamá: el mangle rojo, el mangle negro y el mangle blanco. Las tres especies se pueden encontrar a lo largo de las costas tanto del Mar Caribe como del Océano Pacífico.
Los sistemas de raíces enredadas de los mangles le proporcionan protección a una serie de especies incluyendo reptiles, peces, crustáceos, anfíbios, mamíferos y aves. A medida que caen las hojas de los árboles y se descomponen, estas le ofrecen nutrientes a los animales.
Las poblaciones humanas se benefician también del sistema de los manglares, utilizando los árboles como carbón, leña o para pescar. Finalmente los manglares son una forma de protección de la costa muy importante, reduciendo las inundaciones durante las fuertes tormentas, protegiendo a las playas y a los arrecifes de su desaparición. El sistema de raíces también ayuda a filtrar el agua, reduciendo la polución y absorbiendo los nutrientes disueltos.
El reporte 2015 del WWF titulado ?Reporte del Planeta Azul Viviente? concluye que los manglares están en declive. ?Mundialmente, cerca del 20 por ciento de la cobertura de los manglares se ha perdido entre 1980 (18.795.00 hectáreas) y 2005 (15.231.000 hectáreas) y esto equivale a casi 3,6 millones de hectáreas. La causa primaria de esta pérdida es la reconversión de las áreas de manglares para otros usos, a saber la piscicultura, agricultura, infraestructura y turismo, como resultado del incremento de la presión de la población humana en las áreas costeras.?
