Cosas de Chicos - Parte II ? Yendo al colegio en Panamá

  Tomo la decisión de mudarse a Panamá. Esta empacando todas sus posesiones mundanas y la familia se embarca en una nueva aventura. Como muchos de nosotros ya sabemos, las horas, días y meses de estudio y preparación desde el momento en que se nos ocurrió la maravillosa idea hasta el momento en que salimos del avión en Panamá bien valen la recompensa. Para una familia joven esto puede ser incluso más demandante de tiempo ya que deben investigar las opciones escolares y actividades para los niños.   Recientemente hice cierta investigación sobre las escuelas en el Área Costera de Panamá. Fui a una Escuela Publica panameña, entreviste a algunos padres y niños de una Escuela Privada Bilingüe Bautista e hice algo de investigación y entrevistas a padres y alumnos de dos escuelas internacionales del área. Mi búsqueda es para hacer el proceso algo mas sencillo para las familias que están por embarcarse en la mudanza hacia Panamá. Sé que para nosotros, playacommunity.com y otros blogs y testimonios personales nos ayudaron a hacer la transición mas sencilla, y espero esto les sirva.

 
Escuela Local de Panamá - Escuela de Roberto Eisenmann
 
Unas semanas atrás, Vicente y yo pasamos una hora en la escuela primaria local situada sobre la autopista Panamericana entre El Rey y Super 99. Todos los chicos iban con su uniforme y los sonidos familiares de un día de escuela podían ser escuchados provenientes de las aulas. Entrevistamos a algunos niños de cada grado, quienes estaban ansiosos de contarnos sobre su experiencia en el colegio. Cada estudiante de primaria recibe 1 hora de clases de computación cada día. Hay más de 20 computadoras en la clase para que los chicos compartan. Todos reciben 4 horas de instrucción de Ingles por semana, más estudios de matemáticas, ciencias naturales, arte y lenguajes. Para un estudiante que hable Ingles y llega a Panamá, Escuela de Roberto Eisenmann puede resultar algo avasallante debido al lenguaje, pero le asegurara tener un hijo o hija bilingüe en un par de meses.
 
La Directora de la Escuela estaba extremadamente orgulloso de sus 220 estudiantes, y genuinamente incentiva a cada estudiante a cumplir sus sueños y continuar con su educación. En Panamá la educación no es obligatoria. No existe una edad a la cual un niño deba asistir a la escuela. Por esta razón el porcentaje de niños que se gradúan de la escuela secundaria es menor al 50%. Indira Ruiz, solo quisiera que exista una ley que obligue a los niños a asistir al colegio a partir de cierta edad. Por ahora, sin embargo, ella continúa ofreciendo la mejor educación posible. Indira ha estado en el sistema educativo por más de 20 años y en la Escuela de Eisenmann por más de 10 años y ama su trabajo.
 
El Sembrador ? Escuela Privada Bilingüe
 
Five minutes up the Panamerican Highway on your way to San Carlos is a quaint Iglesia that serves as a school from Monday to Friday.  This is a private school that teaches kids for K-4 and costs $35/month.  A few of the local expat children attend El Sembrador and the reviews have been quite positive.  The uniforms are very sharp, the classes are quite structured and all 3 kids that I know that attend love going to school.  They have English studies daily, but the majority of the lessons are in Spanish.  These three expat students are now fluently bilingual and are quick to correct me when I have mispronounced a word.  It is a family oriented environment; very often inviting the parents to attend presentations and classes with the kids.  A great option I think for the Kindergarten or Grade 1 student.
 
Escuelas Internacionales
 
Hasta este año existen dos Escuelas Internacionales. Los niños siguen un programa de estudios norteamericano junto con el aprendizaje del idioma Español y la cultura. Panama Coast International School esta ubicada en Gorgona y ofrece estudios acreditados para niños desde el pre-escolar hasta la escuela secundaria. Five Star Learning Academy esta ubicada en Santa Clara a meros 25 minutos bajando por la autopista Panamericana. Este centro de estudios ofrece un programa acreditado para niños desde primer grado y continuara expandiéndose a medida que la demanda aumente. Ambas escuelas poseen maestros certificados y siguen el año escolar norteamericano de septiembre a junio. Las escuelas panameñas mencionadas anteriormente siguen un año escolar que empieza en marzo y finaliza en diciembre. Mientras el ambiente no es el tradicional de un centro de estudios grande con aulas separadas y amplios pasillos, la estructura es íntima y ofrece al estudiante una atención más personalizada y una atmosfera para la excelencia.
 
Cada familia de expatriados necesita darse un tiempo para adaptarse. Llevara un tiempo sentirse confortable  e inmerso en el estilo de vida tropical. Para mi la novedad no se esfumo y espero nunca suceda. Este es ahora mi hogar y todavía me sorprendo del hecho de estar viviendo en una parte del mundo tan maravillosa. Solo espero que suceda lo mismo para cada familia que llega. Cada experiencia será nueva. La experiencia escolar será diferente. Los niños serán educados en casa, en clases al aire libre, en Iglesias y en estructuras similares a un hogar que fueron transformadas en aulas. Me hubiera encantado haber tenido la misma oportunidad cuando fue un niño.
 
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altKaryn Saunders es una joven expatriada viviendo en Pacific Beach Communities desde 2008. Su pasión por Panamá y su nueva comunidad es posible percibirla por medio de la lectura de sus artículos interesantes, que promueven el debate y que versan acerca de la vida en los trópicos. Karyn es una Reclutadora Virtual, Escritora y se especializa en Marketing de Redes Sociales. También es una Oradora Motivacional e Instructora Personal & Profesional en Calidad de Vida.