Llamando a todos los Kite-Boarders: ¡Abrió la Temporada de Kite-boarding en Panamá!

El Kite-boarding, también conocido como Kite-surfing, es un deporte extreme sobre tabla que utiliza una gran cometa para atrapar la fuerza del viento. El Kite-boarding se ha vuelto un deporte extremadamente popular en Panamá, especialmente en las zonas de Punta Chame y Guna Yala (las islas de San Blas). Cada año, los profesionales se acercan a estas áreas para afinar su destreza respecto del kite-boarding. El año pasado, Playacommunity se reunió con Youri Zoon, el campeón mundial de kite-boarding, para conversar un poco acerca de Punta Chame como destino para el kite-boarding.

Punta Chame ofrece aguas planas, poca gente y vientos consistentes. La temporada para practicar kiting en Panamá comienza el 15 de diciembre y se extiende hasta el 15 de Mayo, comenzando a decaer a partir de Abril. A lo largo del mes de Enero, espere que los vientos soplen la mayoría de los días a una velocidad de entre 15 y 30 nudos.

Este año, Playacommunity conoció al Kite-boarder e instructor Brais Neito. Brais describió a San Blas como un lugar de nivel mundial para el kite-boarding. Actualmente Cabrinha Kites, una marca popular de kite-boarding, tiene ubicado su catamarán en San Blas. Varios de sus kite-boarders profesionales se encuentran filmando en la zona.

Encontrar equipo para la práctica del  Kite-boarding en Panama puede ser difícil. Josh Clark, un expatriado norteamericano, que estuvo viviendo y practicando kite-boarding en Panama durante varios años, es un representante autorizado de Cabrinha Kites. También es un instructor, quien enseña principalmente en las afueras de Punta Chame.

Conceptos Básicos:

Tablas

Existen varios tipos diferentes de tablas, las tablas de puntas gemelas son las más usuales. La tabla estilo Vela essimilar, pero con dos enlaces (botaduras que se montan en la tabla). En las tablas de puntas gemelas, son unos almohadillas las que aseguran los pies del kit-boarder con unas correas deslizables. Al comenzar, la mayoría de la gente utiliza estas correas deslizables, las cuales hacen más sencillo el salirse de la tabla en caso que la cometa pierda potencia.

Otras tablas que se utilizan en este deporte son las estilo wake-skates y wave boards. Una tipo wake-skate es similar a un skateboard pero sin ruedas. La superficie está cubierta de cinta-lija (una superficie áspera) que ayuda a mantener la tabla en su lugar. Al encarar olas grandes, los kite-boarders por lo general prefieren el empleo de una wave-board. Una wave-board es una tabla de surf optimizada para el kite-boarding. La tabla está equipada con almohadillas para los pies y montajes para las correas. Los corredores utilizan una tabla direccional para lograr la velocidad. Esta tabla tiene aletas en la parte inferior.

Cometas

Al igual que con las tablas, existen diferentes tipos de cometas. Es mejor estar con alguien que sepa mucho sobre el deporte, para que le ayude a escoger una cometa. Cuanto más grande sea la cometa, más rápida y potente será, además el tamaño dependerá del peso.

Las Cometas de Borde de Ataque Inflable, ?Leading edge inflatable kites (LEIs)?,  son las cometas más comunes que se utilizan para el kite- boarding; estas cometas tienen un lado inflable, para poder flotar. Las LEI además mantienen esa forma, debido a su lado inflable. Existen cuatro categorías de LEIs: ?C-kites?, ?Bow kites?, ?Delta kites? e ?Hybrid kites?. Tambien existe una cometa denominada ?Foil kite?. La ?foil kite? utiliza el viento para conformar la estructura y no flota. Este tipo de cometa ya no es utilizada regularmente para el kite-boarding.

Equipo extra que necesitara

Serán necesarios una barra y líneas para controlar al cometa. Un arnés le proveerá al kite-boarder de soporte y algo de protección. Es necesaria una correa de seguridad para mantener al kite-boarder conectado al cometa. Finalmente, un casco al igual que protección para la flotabilidad es altamente recomendable.

Además del equipamiento, Ud. también necesitara?

Ser un nadador robusto

El Kite-boarding es un deporte para nadadores robustos. El sentirse confortable dentro del agua es importante. Por lo general no es una buena idea hacer kiteboarding lejos de la costa, si no tiene la habilidad de regresar a nado.

Un montón de tiempo

Para aquellos que ya tienen habilidad en los deportes de tablas, puede ser más sencillo el pararse y empezar. Sin embargo, para la mayoría lleva un tiempo hasta que se puede disfrutar realmente de este deporte.

Para tomar precaución

Sin una comprensión de que este deporte el estar en el agua es peligroso. Obtenga una clase; puede que sea algo cara ($70.00 - $150.00 por hora), pero será menos costosa que la cuenta del hospital.

Que esperar como principiante

La primera lección puede ser desmotivaste, pero como con cada deporte, ¡solo puede mejorar si persevera en el mismo! Las lecciones por lo general comienzan en tierra. Luego de que el instructor desarrolla los temas básicos y las medidas de precaución, los estudiantes aprenden a usar el aparejo, lanzar y volar el cometa. Muchas escuelas utilizan kites de entrenamiento (son cometas más pequeños, para poder enseñar su control). La lección en el agua por lo general comenzara solo con el cometa y no con la tabla. Luego de que el estudiante obtiene el dominio sobre como re-lanzar (lanzar el cometa desde el agua), volarlo y controlarlo, se agrega la tabla.

Algunas Ideas Erradas Comunes

?Mis brazos no son los suficientemente fuertes.? Se utilizan los brazos mayormente para dirigir el cometa. El kite-boardista está amarrado al comete; si bien se requiere algo de fuerza en la parte superior del cuerpo, no es necesario ser un levantador de pesas.  
?El cometa me arrastrara y no tender como pararlo?. Aflojar la barra hará que el cometa pierda fuerza.

?Si el cometa cae al agua no tendré como restablecerlo?. Relanzar el cometa es algo que se puede aprender en una sola clase.
?Es peligroso.? Al igual que todo deporte extreme, el kite-boarding puede ser peligroso. Con una instrucción adecuada, la mayoría de los accidentes pueden ser evitados.

Para tomar lecciones, contacte a
Brais Neito (San Blas)? braisneito@gmail.com
Josh Clark (Punta Chame) ? Cabrinhakites@live.ca
Nitro City (Punta Chame) ? info@nitrocitypanama.com
Machete Kite(Punta Chame)  ? info@machetekites.com