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Si Ud. tiene interés en sumergirse en parte de lo mejor del folclore de Panamá, Los Santos en la península Azuero es un buen lugar para comenzar. Cada año en junio, diablos enmascarados cubiertos con coloridos disfraces elaborados, desfilan en las calles. El pueblo celebra el festival de Corpus Christi. Las historias tradicionales y danzas, cada una con su propio legado, son ejecutadas en las calles y parques. Este año, el 19 de junio, la comunidad Los Santos se reunirá una vez más para conmemorar el Corpus Christi y así mantener vivo su folclore.?El Corpus Christi es la celebración de la Santa Comunión en la Fe Católica Romana. La tradición llego al Panamá en la era de la España Colonial, y desde entonces se ha transformado de una procesión habitual a una performance elaborada. Hoy los festejos mezclan tanto los rituales religiosos como la mitología tradicional en un festival que atrae tanto a los locales como a los turistas.
En 1998 Arístides Burgos, presidente de la Asociación Rescate de Danzas "Miguel Leguízamo", expresó el deseo de su asociación por recuperar el patrimonio nacional en el área de Los Santos. Burgos hablo acerca de la necesidad de revigorizar el folclore Panameño para atraer a los jóvenes de manera que continúen con la tradición. En un esfuerzo por lograr ese objetivo, Burgos procuro llevar las danzas del Corpus Christi a las escuelas en donde los bailes e historias detrás de los mismos podrían ser compartidos con la próxima generación. ??Con una determinación para preservar y compartir las dances tradicionales, música e historias, la Agencia de Turismo de Panamá también se interesó en la promoción a nivel nacional del festival. ?Vamos a promover el Corpus Christi en los hoteles de Panamá de manera que más turistas puedan disfrutar el show y aprender más acerca de nuestras tradiciones, ?dijo Perez Balladares, director asistente del Instituto Panameño de Turismo (IPAT).
?Juntos Burgos y la Agencia de Turismo del Panamá han designado a la procesión principal del Corpus Christi, como un ?Día Turístico?.
A pesar que el Corpus Christi es una celebración que dura dos semanas, la procesión principal siempre se lleva a cabo sesenta días después del Domingo de Ramos, y este año eso significa el 19 de junio. Los festivales más importantes sucederán en Los Santos y Chitre, pero cada año los diablos danzantes también toman las calles de La Chorrera. ??En cada pueblo la procesión será similar. El día comienza temprano, a medida que la multitud busca a El Torito en el pueblo, una pequeña figura atemorizada que se esconde entre las calles y casas del pueblo. Los tamborileros y flautistas encabezan la procesión hacia el centro del pueblo en donde comienza el show. Aquí es donde la gente del pueblo se reúne a tocar los diablitos limpios y sucios. A nadie se le paga por su actuación. A pesar de esto, los ciudadanos del pueblo continúan trabajando juntos para realizar el show anual.
La primera danza, la danza de los diablitos sucios, no posee diálogos. Es una serie de brincos y saltos y la caza ocasional de algún espectador. La danza representa a la Iglesia Católica Romana intimidando a los no-católicos para que se unan. Si bien no se expresan ninguna palabra, forma parte de la historia oral que ha sido transferida de generación en generación.??Luego que varias otras danzas tradicionales son realizadas, los diablitos limpios enfrentan a los diablitos sucios. En Los Santos, esta danza final ocurre en el parque que se encuentra afuera de la Iglesia San Atanasio del siglo dieciocho. Es aquí donde los diablitos limpios enfrentan al Gran Diabólico, líder de los diablitos sucios, en una danza coreografiada que es acompañada de un dialogo. Una fiesta a lo largo de las calles sigue a esta danza final, y el Corpus Christi adquiere su plenitud.??El poblado de Los Santos se encuentra aproximadamente a 3 horas de manejo del área de Coronado. Si Ud. planea visitar durante el festival, es una buena idea reservar un hotel con anticipación.
