Tumbas de los Guerreros Dorados
Una excavación arqueológica que se está llevando a cabo en El Caño, Pa
En 1926 El Caño fue excavado por primera vez por el explorador norteamericano Hyatt Verrill seguido del sitio en las cercanías conocido como Sitio Conte, que fue excavado por Samuel Lothrop de la Universidad de Harvard en los años 1930´s.
Hasta ahora, Sitio Conte era el único lugar de relevancia que proporcionaba evidencia significativa respecto de la cultura de los Guerreros Dorados, la cual puede ser rastreada hasta el año 250 A.C. Esa cultura subsistió hasta entrado el siglo XVI, cuando los conquistadores españoles llegaron a Panamá. Artefactos recientemente descubiertos en excavaciones de El Caño datan entre el 700 y el 1050 A.C.
Ya que El Caño está demarcado con monolitos antiguos fue el objetivo de los buscadores de tesoros a comienzos del siglo XX. Desafortunadamente para ellos, las tumbas que desenterraron se trataban de sitios para enterrar gente común y por tanto carecían de oro u otros artefactos preciosos.
Fue solo después de haber trabajado en Sitio Conte, un sitio también marcado por monolitos antiguos, que la arqueóloga panameño, Dra. Julia Mayo, por entonces una investigadora asociado al Smithsonian Tropical Research Institute, decidieron investigar nuevamente a El Caño. Esta vez, el equipo arqueológico literalmente encontró oro.
Los estudios de campo de la Dra. Mayo comenzaron en 2008 y han tenido el apoyo de la Fundación El Caño, Instituto Nacional de Cultura de Panamá (INAC), Secretaria Nacional de Ciencia Tecnología e Innovación (SENACYT), el Smithsonian y National Geographic. En 2010, el equipo descubrió la Tumba T2, la tumba de un guerrero importante que fue enterrado con otros 26 guerreros y adornada con una pechera decorativa, brazaletes con inscripciones y un gran cinturón de pepitas de oro.
En 2011, la tumba de un gran guerrero fue descubierta, su cuerpo estaba sostenido por una plataforma de cuerpos acomodados estrechamente. La Dra. Mayo cree que estos esqueletos podrían haber sido guerreros de menor estatus o esclavos que fueron sacrificados o que se suicidaron. Esta teoría interesante conecta al Sitio Conte, en donde se han encontrado arreglos funerarios muy similares. Curiosamente, los aparentes sacrificios se encontraron junto a un recipiente con espinas de pez globo que podría dar un indicio acerca de cómo murieron.
El año pasado, la Dra. Mayo junto a su hermano Carlos Mayo, tres arqueólogos de España y excavadores de la comunidad local de El Caño, completaron su trabajo en la Tumba 7. Esta tumba contenía 45 cuerpos, alguno de los cuales estaban adornados con oro y joyas hechas con dientes caninos, felinos y de tiburones. Estaban enterrados junto a numerosas herramientas de piedra y muchas piezas de cerámicas bellamente decoradas.
Hoy en día la Dra. Mayo continúa liderando el Proyecto en calidad de directora de la excavación y presidenta de El Caño Foundation. El equipo comenzó a trabajar nuevamente en esta temporada en la Tumba 4 durante la última semana de Febrero. Hasta ahora se han recuperado 16 esqueletos, uno que llevaba un collar de oro y aro de nariz, además de muchas herramientas de piedra y cerámicas. La Dra. Mayo espera que los elementos encontrados en El Caño, que incluyen hachas, espinas de manta raya, y un cinturón hecho de dientes de ballena y jaguar, puedan dar nueva luz respecto de los Guerreros Dorados y su sociedad ancestral.
Por lo general una sesión de excavación dura entre dos a tres meses. Debido a la falta de fondos, esta temporada terminará más temprano. En un esfuerzo por obtener todo el conocimiento que el sitio pueda ofrecer, la Dra. Mayo y su equipo de arqueólogos están buscando patrocinadores individuales y corporativos. El equipo también está trabajando duro para encontrar donantes de provisiones o dinerarios. Las provisiones que se necesitan incluyen: tupperware, bolsas ziplock, bandas de sujeción, papelería, carretillas, palas, paletas, lonas, mesas, neveras, computadores portátiles, discos duros, cámaras, una lente macro y tarjetas de memoria. El laboratorio está en búsqueda de microscopios, estereoscopio, escalas, Estación Total y un calibrador digital. Aquellos interesados en donar elementos para el proyecto o convertirse en patrocinadores, pueden contactar a la fundación a HYPERLINK "mailto:info@fundacionalelcano.org"info@fundacionalelcano.org. Habrá un evento para recaudar fondos que se llevará a cabo en Picasso el 6 de Abril durante el Happy Hour de los miércoles. A partir de las 5pm puede contactarse con alguna de las personas que trabajan en el proyecto y conocer más acerca del mismo. Para aquellos que quieren saber más acerca de las excavaciones y sobre la fundación El Caño, pueden visitar http://www.fundacionelcano.org/ o visitar el parque de martes a sábado de 9 A.M. a 4 P.M.
Recientemente se publicó un libro titulado ?Guerreros Dorados? tratando la historia del proyecto en El Caño. Es un libro de tapa dura tanto en inglés como en español. Detalla la historia del proyecto así como los hallazgos y está decorado con bellas fotografías a color. Si alguien está interesado en comprar una copia del libro, lo puede hacer en el Parque Arqueológico El Caño o en la Fundación El Caño. Ciudad del Saber, edificio 221, PB. Clayton. Ciudad de Panamá. El precio de venta es $85.00. Las donaciones a la fundación se pueden realizar directamente a su cuenta en el Banco General cuenta#0395010755254.
Para llegar al lugar, tome por la Autopista Interamericana al oeste a través de Penonomé. Por aproximadamente 20 minutos o 18 kilómetros, luego de salir de Penonomé hay un letrero de información azul en la mano derecha de la autopista con un gráfico de una necrópolis. Del lado de la mano derecha hay un cartel bajo de concreto con la indicación ?Parque Arqueológico El Caño?. Haga un giro a la izquierda en ese letrero. Siga el camino hasta que finaliza en la entrada al parque.
