Vea Tortugas en Playa Oscura
Observar tortugas marinas en su ambiente natural es una experiencia verdaderamente única. Desafortunadamente, nuestro tiempo para verlas se está agotando. Las tortugas marinas están luchando por sobrevivir, en gran parte debido a la negligencia del ser humano respecto de su ambiente natural. Una acción crucial que debemos tomar para incrementar las poblaciones de tortugas es proteger las playas donde anidan. Existen siete especies de tortugas en el mundo y cuatro de ellas anidan en Panamá. Las cuatro especies (Carey, Laúd, Golfina y Verde) pueden ser vistas en Playa Mata Oscura y en la península de Oeste de Azuero. Mata Oscura es una amplia bahía aislada, libre de polución lumínica, ruido y desarrollo. Estas son algunas de las razones por las cuales las tortugas marinas aún anidan aquí. Las tortugas marinas hembras no aparecerán en playas donde exista mucha actividad humana. Esto significa que preservar los sitios de anidamiento remanentes es vital para su supervivencia.
Jacinto Rodríguez, fundador y director de una ONG local llamada Agua y Tierra ha estado documentando la llegada de tortugas marinas en Playa Mata Oscura por casi 5 años. Con muchos conocimientos acerca de la vida marina, Jacinto dedicó su vida a aprender y educar a la gente acerca de la conservación de las tortugas marinas.
Me reuní con Jacinto durante este año en Santiago para aprender acerca de la anidación de tortugas marinas en Mata Oscura.
Comenzando en junio dos especies de tortugas marinas comenzarán a anidar, constituyendo un buen momento para ver tortugas marinas en Panamá. Las tortugas marinas golfinas, la especie más pequeña y común de tortugas marinas que puede verse en Mata Oscura, comenzarán a anidar de junio hasta noviembre. Las tortugas Carey también se dirigen a las costas de Mata Oscura en junio, pero su periodo de anidamiento es más corto y dura solo hasta agosto.
Con los esperados arribos en el horizonte, un nuevo criadero, o como Jacinto lo denomina, vivero, será construido en la playa de Mata Oscura.
Un Huevero es un ambiente simple pero estéril en donde los huevos de Tortuga pueden mantenerse seguros hasta que nacen (45-65 días dependiendo de la especie). El vivero debe ser reconstruido en una nueva ubicación con arena fresca para cada periodo de anidamiento. Esto es así porque las bacterias que quedan remanentes de los anteriores nacimientos podrían poner en peligro los siguientes.
Le pregunte a Jacinto por qué los huevos necesitaban ser recolectados. Si Mata Oscura se mantenía sin desarrollar, ¿por qué los huevos no podían hacer eclosión en forma natural? Jacinto explicó, que si bien la gente en Mata Oscura no recolecta más los huevos, otro tipo de problemas aún persisten.
?Los huevos de Tortuga depositados en Mata Oscura por lo general no son recolectados por humanos, sino que en general los perros vagabundos son quienes los molestan.?
Al patrullar la playa durante la noche, Jacinto y los voluntarios que trabajan con Agua y Tierra, colectan información importante acerca de las hembras anidando, y reubican los nidos que encuentran hacia el huevero.
?Mediante la identificación y comprensión de los comportamientos y patrones de conducta de las tortugas marinas, podremos estar en mejores condiciones para protegerlas?, explica Jacinto.
Los datos científicos, incluyendo el tamaño y las especies, la hora y fecha del encuentro y el número de huevos depositados, es compartido entre las organizaciones que trabajan para conservar las tortugas y sus hábitats en todo Panamá.
Agua y Tierra también identifica a las tortugas hembras que llegan a anidar, ayudando a identificar a aquellas que retornan, lo cual siempre es un suceso alentador.
El objetivo de Jacinto es que la experiencia de ver tortugas marinas sea accesible para todos, en los próximos años. Al llegar a la comunidad local, Jacinto ha iniciado un sentido de orgullo respecto del paisaje natural. Este orgullo motiva a la comunidad a preservar el medioambiente natural y cuidar a los animales que lo constituyen.
Jacinto explicó que Agua y Tierra se apoya en gran medida en la comunidad local. Ellos son voluntarios para patrullar las playas, obtener datos y ayudan con la colecta de fondos.
Una de las formas en las cuales la comunidad colecta dinero es mediante una noche de cine. El colegio local se transforma en una sala de cine durante una noche, en donde por solo 50 centavos las familias pueden reunirse y mirar películas. Mientras que la última noche de cine aporto $55, lo suficiente como para pagar por el agua para el huevero, Agua y Tierra necesita más financiación y apoyo.
Jacinto compartió conmigo unas cuantas formas sencillas con las que la gente puede ayudar:
1 ? Visitar Mata Oscura y aprender acerca de las tortugas.
Con una pequeña donación de $5, tome una visita educacional en el centro de conservación de Mata Oscura. Aprenda acerca de las tortugas marinas y los manglares que se están conservando en la zona. Comparta este conocimiento con sus amigos y familia y aliéntelos a aprender más acerca del tema por sí mismos.
CONSEJO: Si va a ver tortugas, es mejor quedarse por al menos una noche (entre junio y diciembre) ya que la actividad de las tortugas acontece principalmente durante la noche.
2 ? Sea voluntario de Agua y Tierra
Agua y Tierra busca voluntarios para la temporada de anidamiento. Los voluntarios patrullan las playas durante la noche, obtienen datos y ayudan con el vivero. El centro educacional medioambiental comunitario tiene instalaciones para 12 personas como camas estilo literas. Se hospeda a los voluntarios en estas instalaciones por $10 la noche.
3 ? Levante 3
Puede ayudar a nuestro planeta, océano y tortugas levantando su propia basura más 3 elementos adicionales (especialmente plásticos, los cuales las tortugas confunden con comida). ¡Este pequeño acto hará una gran diferencia!
Próxima a despedirme de Jacinto, entusiasmada con nuestra próxima reunión que sería en Mata Oscura, le efectué una última pregunta.
?¿Por qué las tortugas??
La respuesta de Jacinto se me pegó.
?Cuando era un niño ví a la gente de mi pueblo sacar una Tortuga verde gigante del océano. La tortuga era la criatura más bella que yo haya visto. La llevaron en la carga de una camioneta, en donde la mataron y la desfilaron por todo el pueblo. Le quitaron el caparazón y distribuyeron su carne a toda la gente.?
En ese entonces comprendí que la gente necesitaba comer para sobrevivir, pero nunca pude sacarme la imagen de mi cabeza.?
El trabajo de Jacinto en Mata Oscura es un ejemplo de cómo las acciones de una sola persona pueden aunar toda una comunidad, y hacer una diferencia que repercute globalmente.
Cómo llegar
Viniendo desde Ciudad de Panamá, tome a la izquierda antes de llegar a Santiago, Veraguas en la entrada donde un cartel dice ?Atalaya? y ?Playa Morrillo?. Tome a la derecha 3 millas después; donde un letrero dice ?Playa Morrillo?.
Maneje por 70km a través de las ciudades de Mariato y Torio, cuando llegue a la ciudad de Quebro, verá una parada de buses con una tortuga y la playa Mata Oscura pintada sobre ella gire a la derecha hacia la playa. Las señales lo conducirán hacia Agua y Tierra y la Playa Mata Oscura
Para más información acerca de Agua y Tierra, oportunidades de voluntariado o para donar a la causa, envíe un e-mail a Jacinto a: info@fundat.org o visite www.fundat.org
